在Pandemic中，一些致命的疾病同时在世界各地爆发了！玩家们扮演的角色是抗病专家，任务是治疗疾病高发地区的人们并在四种瘟疫失控之前研究出对应的治疗方法。

游戏板描绘了世界上几个主要人口中心。在每一轮，每位玩家可以最多执行四个行动来穿梭于各个城市,治疗感染的人们，发现治疗方法或者建立一个研究站。一副牌为玩家提供了这些能力,但也夹杂着一些流行病卡牌，它能加快流行病的蔓延、加重病情。另一副独立的卡牌控制流行病以“正常”的速度传播感染。

在团队中扮演一个独特的角色,玩家必须计划与他们专家优势符合的战略网以征服疾病。例如，手术专家可以建造研究站，这是寻找治疗疾病方法所需要的，并且提高了城市间的移动性。科学家只需要一种特定疾病的4张卡牌就能治愈这种疾病，而其他专家需要5张。但是科学家选择的疾病会蔓延地更快。然而时间在本游戏中是有限的。如果一种或多种疾病的蔓延速度超过了治愈的速度或是时间流逝得太快，玩家们将集体失败。如果他们治疗了所有四种疾病,他们将全体获得胜利！